এনবিএর ইতিহাসে সর্বকালের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় হিসেবে পরিচিত লেব্রন জেমস। এবার তাঁর সামনে রয়েছে এক বিরাট সুযোগ। সম্প্রতি এনবিএ কর্তৃপক্ষ লাস ভেগাস ও সিয়াটলে দুটি নতুন দল যুক্ত করার ঘোষণা দিয়েছে। আর এই নতুন দলের মালিকানা হাতে পেতে পারে লেব্রন। এই প্রস্তাবটি সামনে এনেছেন ফক্স স্পোর্টসের জনপ্রিয় বিশ্লেষক নিক রাইট। তিনি বলেছেন, লেব্রনকে যদি নতুন দলের অংশীদার করা যায়, তাহলে তা এনবিএর জন্যই হবে সর্বোত্তম পদক্ষেপ। কারণ, তাঁর জনপ্রিয়তা ও প্রভাব নতুন দলকে তৎক্ষণাৎ জনপ্রিয় করে তুলতে পারে।

এই প্রস্তাবটি কেবল রাইটের একার নয়, অনেক বিশেষজ্ঞই মনে করছেন যে লেব্রন জেমসই হতে পারেন লাস ভেগাসের নতুন দলের মুখ। কারণ, তিনি ইতোমধ্যেই স্পোর্টস ব্যবসায়ের সঙ্গে যুক্ত। তিনি বস্টন রেড সক্স ও লিভারপুল ফুটবল ক্লাবের মালিকানা অংশীদার। সেই সঙ্গে তিনি লস এঞ্জেলেস লেকার্সের সঙ্গেও দীর্ঘদিন যুক্ত রয়েছেন। তাঁর অভিজ্ঞতা ও জনপ্রিয়তা নতুন দলের জন্য সহায়ক হবে।

২০২০ সালে টম ব্র্যাডি এনএফএল থেকে অবসর নিয়ে লাস ভেগাস রাইডার্সের ক্ষুদ্র অংশীদার হয়ে ওঠেন। সেই রেকর্ড অনুসরণ করে লেব্রনও এনবিএর নতুন দলের মালিকানা হাতে পেতে পারেন। লেব্রন ইতোমধ্যেই বলেছেন, লাস ভেগাসে একটি দল থাকলে তা দেখতে চান তিনি। তিনি বলেছিলেন, “এখানকার দর্শকরা বিশ্বের সেরা। আমি এখানে একটি দল আনতে চাই। এটা অসাধারণ হবে।”

তবে শুধু লেব্রনের ইচ্ছার ওপরই নির্ভর করছে না এ বিষয়টি। এনবিএ কর্তৃপক্ষের সামনে রয়েছে অনেক প্রস্তাব। বিভিন্ন গোষ্ঠী ইতোমধ্যেই নতুন দলের জন্য বিড জমা দিতে শুরু করেছে। তবে বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, লেব্রনের অংশগ্রহণ থাকলে তা এনবিএর জন্য আরও লাভজনক হবে। কারণ, তাঁর জনপ্রিয়তা নতুন দলকে দ্রুত জনপ্রিয় করে তুলতে পারে। এছাড়াও, দলের মূল্য বৃদ্ধিতেও তাঁর ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ হবে।

এনবিএর নতুন দলগুলো যুক্ত হবে ২০২৮-২৯ মৌসুমে। ইতোমধ্যেই লেকার্সের মূল্য দাঁড়িয়েছে ১০ বিলিয়ন ডলার। সেই সঙ্গে বস্টন সেল্টিক্সের মূল্য ৬.১ বিলিয়ন ডলার। নতুন দলগুলোর জন্য যে বিশাল অর্থের প্রয়োজন হবে, তা সহজেই অনুমেয়। তবে বিশেষজ্ঞদের মতে, লেব্রনের অংশগ্রহণ থাকলে তা দলটিকে অন্য স্তরে নিয়ে যাবে। কারণ, তাঁর ব্যক্তিত্ব ও ব্যবসায়িক দক্ষতা নতুন দলকে দ্রুত সাফল্যের দিকে নিয়ে যেতে পারবে।