ভারতের সর্বোচ্চ আদালত একটি বিতর্কিত সিদ্ধান্ত নেয়। তারা মহিলা কর্মীদের জন্য মেনস্ট্রুয়াল লিভের পিটিশন প্রত্যাখ্যান করে বলেন, যদি এই ধরনের আইন পাস হয়, ‘কোনো কোম্পানি মহিলাকে নিয়োগ করবে না’। এই বিষয়ে দুই বিচারপতি বেঞ্চের প্রধান বিচারপতি সূর্য কান্তের নেতৃত্বে বিচারপতিগণ বলেন, বাধ্যতামূলক ছুটি মহিলাদেরকে অনুভব করবে যে তারা পুরুষ সহকর্মীদের চেয়ে ‘অনুন্নত’। তারা আরও বলেন, এই ধরনের নীতি মহিলাদের কর্মজীবনে ‘হানিকর’ হবে।

মেনস্ট্রুয়াল লিভের বিষয় ভারতীয় সমাজে দীর্ঘদিন থেকে বিতর্কের বিষয়। একদিকে বিচারপতিগণ যে মতামত পোষণ করেছেন, অন্যদিকে অনেকেই বিশ্বাস করেন, এক-দুই দিনের ছুটি মহিলাদের জন্য কষ্টদায়ক মাসিকের সময়ে সহায়তা করতে পারে। কিছু রাজ্য ও বড় বেসরকারী প্রতিষ্ঠান ইতিমধ্যেই কর্মীদের জন্য মেনস্ট্রুয়াল লিভ চালু করেছে।

এই বিষয়ে বিচারপতির মন্তব্য আসে যখন আইনজীবী শৈলেন্দ্র মণি ত্রিপাঠি একটি জাতীয় মেনস্ট্রুয়াল লিভ নীতি চেয়ে পিটিশন দাখিল করেন। তিনি পরে সংবাদ সংস্থা আইএএনএসকে বলেন, তিনি আশা করেছিলেন মহিলা কর্মীরা মাসিক সমস্যার জন্য ‘দুই-তিন দিনের ছুটি’ পাবেন। কিন্তু বিচারপতিগণ বলেন, এই ধরনের নীতি মহিলাদের জন্য উপকার হবে না, বরং এটি তাদের কর্মসংস্থানের সুযোগকে হুমকির মুখে ফেলবে।

বিচারপতিগণ বলেন, এই নীতি পুরুষদের সাথে তুলনা করে মহিলাদেরকে ‘অনুন্নত’ হিসেবে চিহ্নিত করবে। তারা আরও বলেন, সরকার এই বিষয়ে সকল হিতধরকে নিয়ে আলোচনা করে একটি নীতি তৈরি করতে পারেন। এই আদালতের মন্তব্য আবারও ভারতীয় সমাজে এই বিষয়ে বিতর্কের জ্বালা বাড়িয়ে দেয়। অনেকেই বিশ্বাস করেন, মহিলাদের জন্য মেনস্ট্রুয়াল লিভ প্রদান করলে পুরুষদের সাথে বৈষম্য হবে। কিন্তু অন্যদের মতে, এটি মহিলাদের স্বাস্থ্য ও কর্মক্ষমতা উন্নত করতে সাহায্য করবে।

সামাজিক কর্মী ও আইনজীবী সুকৃতি চৌহান BBC-কে বলেন, বিচারপতির মন্তব্য মহিলাদের কর্মসংস্থানের সুযোগকে হুমকির মুখে ফেলবে। তিনি বলেন, ভারতে মহিলাদের জন্য ‘কর্মস্থলের মর্যাদা, লিঙ্গ সমতা এবং নিরাপদ কর্মসংস্থান’ সম্পর্কে আইন আছে। কিন্তু মেনস্ট্রুয়াল লিভ অস্বীকার করলে এই আইন লঙ্ঘিত হবে। তিনি আরো বলেন, মেনস্ট্রুয়াল লিভ প্রদান করলে মহিলাদের স্বাস্থ্য ও কর্মক্ষমতা উন্নত হবে।

ভারতে মাসিকের বিষয় এখনও একটি ট্যাবু। অনেক মহিলাকে মন্দরোগিতার জন্য মন্দিরে প্রবেশ করা নিষিদ্ধ করা হয় বা তাদেরকে ঘরে বন্দি রাখা হয়। কিন্তু প্রচারকরা বলেন, অনেক দেশ যেমন স্পেন, জাপান ও দক্ষিণ কোরিয়ায় মেনস্ট্রুয়াল লিভের ব্যবস্থা আছে। তারা বিশ্বাস করেন, ভারতে এই ধরনের নীতি মহিলাদের স্বাস্থ্য ও কর্মক্ষমতা উন্নত করতে সাহায্য করবে।

Source: BBC World