যুক্তরাষ্ট্রে সরকারি কর্মকর্তাদের বেতন নিয়ে রাজনৈতিক টানাপোড়েনের কারণে বিমানবন্দরের নিরাপত্তা কর্মীদের অনেকেই কাজে যোগ না দিলে যাত্রীদের ভোগান্তি আরও বেড়েছে। বিশেষত অ্যাটলান্টা ও হিউস্টনের বিমানবন্দরগুলোতে নিরাপত্তা পরীক্ষার লাইন এতটাই দীর্ঘ হয়ে উঠেছে যে যাত্রীরা চার ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে দাঁড়িয়ে রয়েছেন। এই পরিস্থিতিতে ডেল্টা, ইউনাইটেড ও অ্যালেজিয়ান্টের মতো বিমান সংস্থাগুলো যাত্রীদের পুনঃবুকিংয়ের খরচ মওকুফ করে দিচ্ছে।

যুক্তরাষ্ট্রের সরকারি কর্মকর্তাদের বেতন স্থগিত থাকায় গত ১৪ ফেব্রুয়ারি থেকেই টিএসএ কর্মীরা পাওনা বেতন না পাওয়ায় কাজে যোগ দেওয়া কমিয়ে দিয়েছেন। সরকারি সূত্র অনুযায়ী, গত সপ্তাহে কয়েকদিন শতকরা প্রায় ১০ শতাংশ টিএসএ কর্মী অনুপস্থিত ছিলেন। এই অবস্থায় অভিবাসন ওCustomers are being rebooked on the next available flight at no extra cost.

ডেল্টা এয়ারলাইন্স তাদের প্রধান কেন্দ্র অ্যাটলান্টা হাটসফিল্ড-জ্যাকসন আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের যাত্রীদের জন্য বিশেষ ব্যবস্থা ঘোষণা করেছে। যারা সোমবার বা মঙ্গলবার অ্যাটলান্টা থেকে উড়ান ধরবেন, তারা মার্চের ৩০ তারিখের মধ্যে যেকোনো সময় পুনঃবুক করতে পারবেন। এছাড়া টিকিটের অব্যবহৃত অংশ নতুন টিকিট কেনার জন্য ব্যবহার করা যাবে। তবে এই সুবিধা শুধুমাত্র অ্যাটলান্টা থেকে যাত্রা শুরু করা যাত্রীদের জন্যই প্রযোজ্য, যারা সংযোগ হিসেবে সেখানে নামবেন তাদের জন্য নয়।

ইউনাইটেড এয়ারলাইন্স হিউস্টনের জর্জ বুশ আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের জন্য একটি সতর্কবার্তা জারি করেছে। সোমবার বা মঙ্গলবারের টিকিটধারীরা মার্চের ৩১ তারিখ পর্যন্ত পুনঃবুক করতে পারবেন। তবে একই শ্রেণিতে এবং একই গন্তব্যের জন্য টিকিট পরিবর্তন করতে হবে। এয়ারলাইন্স কর্তৃপক্ষ অবশ্য সরাসরি টিএসএ কর্মীদের স্বল্পতার কারণে এই ব্যবস্থা গ্রহণ করা হয়েছে কিনা তা নিয়ে কোনও মন্তব্য করেনি। বিমানবন্দরের ওয়েবসাইটে একটি ঘোষণায় বলা হয়েছে যে নিরাপত্তা পরীক্ষার লাইনে চার ঘণ্টার বেশি সময় লাগতে পারে।

অ্যালেজিয়ান্ট এয়ার তাদের ‘ট্রাভেল উইথ কনফিডেন্স’ নীতির অধীনে যাত্রীদের পুনঃবুকিং অথবা যাত্রা বাতিল করার ক্ষেত্রে কোনও অতিরিক্ত খরচ না নেওয়ার ঘোষণা দিয়েছে। এই সুবিধা সরকারি কর্মকর্তাদের বেতন স্থগিত থাকাকালীন সময়ে কেনা টিকিটের ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য হবে। এছাড়া জেটব্লু এয়ারলাইন্সও তাদের প্রায় সব শ্রেণির টিকিটের ক্ষেত্রে পরিবর্তন বা বাতিল ফি মওকুফ করেছে। যাত্রীরা যদি দীর্ঘ লাইনের কারণে তাদের ফ্লাইট মিস করেন, তাহলে পরবর্তী ফ্লাইটে তাদের পুনঃবুক করা হবে।

সাউথওয়েস্ট এয়ারলাইন্সও যাত্রীদের দীর্ঘ লাইনের কারণে ফ্লাইট মিস করার ক্ষেত্রে পুনঃবুকিংয়ের ব্যবস্থা করেছে। তারা আরও জানিয়েছে যে যাত্রীদের সময়মতো চেক ইন করতে বলা হচ্ছে এবং টিএসএর সঙ্গে সমন্বয় করে কাজ করে যাচ্ছে। তবে যাত্রীদের আগে থেকেই চেক করা ব্যাগগুলো জমা দেওয়ার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।

এই পরিস্থিতিতে যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন বিমানবন্দরে যাত্রীদের ভোগান্তি ক্রমেই বাড়ছে। সরকারি কর্মকর্তাদের বেতন নিয়ে রাজনৈতিক বিরোধ অব্যাহত থাকায় নিরাপত্তা কর্মীদের অনুপস্থিতি আরও বৃদ্ধি পাচ্ছে। ফলে যাত্রীদের বিমান ভ্রমণ আরও চ্যালেঞ্জিং হয়ে উঠেছে।