আমেরিকার নিউ মেক্সিকো রাজ্যের আদালত মেটাকে শিশুদের যৌন নির্যাতন রোধে ব্যর্থ হওয়ার জন্য ৩৭৫ মিলিয়ন ডলার জরিমানা করেছে। মঙ্গলবার প্রকাশিত এই রায়ের মাধ্যমে প্রথমবারের মতো কোনো মার্কিন রাজ্য মেটাকে আদালতে দায়ী করেছে। নিউ মেক্সিকো রাজ্যের অ্যাটর্নি জেনারেল রাউল টরেজ এক বিবৃতিতে বলেন, “নিউ মেক্সিকো রাজ্য প্রথম রাজ্য হিসেবে মেটাকে আদালতে জবাবদিহির মুখোমুখি করেছে, যারা অভিভাবকদের বিভ্রান্ত করেছে, শিশু নির্যাতনকে সম্ভব করেছে এবং শিশুদের ক্ষতির কারণ হয়েছে।”

আদালতে উপস্থাপিত প্রমাণাদিতে দেখা যায়, মেটা দীর্ঘদিন ধরে জানত যে তাদের প্ল্যাটফর্মগুলোতে শিশুদের যৌন নির্যাতনের ঘটনা ঘটছে, কিন্তু তারা তা প্রতিরোধে যথাযথ ব্যবস্থা গ্রহণ করেনি। রাষ্ট্রপক্ষের আইনজীবী লিন্ডা সিঙ্গার তারClosing Argument-এ বলেন, “গত এক দশকে মেটা বারবার সৎ এবং স্বচ্ছ থাকতে ব্যর্থ হয়েছে। তারা নিউ মেক্সিকোর তরুণদের সুরক্ষায় ব্যর্থ হয়েছে। এখন আপনাদের দায়িত্ব পালন করার সময়।” তিনি আরও যোগ করেন, “এটা স্পষ্ট যে তরুণরা মেটার প্ল্যাটফর্মগুলোতে অতিরিক্ত সময় ব্যয় করছে, তারা নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেছে। মেটা এটি জানতো, কিন্তু তারা তা প্রকাশ করেনি।”

আদালতের রায় অনুযায়ী, মেটা তাদের প্ল্যাটফর্মগুলোতে শিশুদের সুরক্ষায় আরও শক্তিশালী ব্যবস্থা গ্রহণ করতে বাধ্য হবে। যদিও মেটা এই রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করার ঘোষণা দিয়েছে। মেটার এক মুখপাত্র বলেন, “আমরা জনসাধারণকে আমাদের প্ল্যাটফর্মে নিরাপদ রাখতে কঠোর পরিশ্রম করি, তবে দুষ্টু অভিনেতা বা ক্ষতিকর কন্টেন্ট শনাক্ত ও অপসারণের চ্যালেঞ্জগুলো সম্পর্কে আমরা স্বচ্ছ।” তিনি আরও বলেন, “আমরা আমাদের প্রতি আত্মবিশ্বাসী যে আমরা অনলাইনে কিশোর-কিশোরীদের রক্ষা করতে সক্ষম।”

এই রায়টি মেটার জন্য একটি বড় ধাক্কা হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে, কারণ এর কিছুদিন আগেই ক্যালিফোর্নিয়ার লস অ্যাঞ্জেলেসে সামাজিক মাধ্যমের আসক্তি সংক্রান্ত একটি মামলায়ও মেটা দায়ী সাব্যস্ত হয়েছে। নিউ মেক্সিকোর এই রায়ের পর, রাজ্যের অ্যাটর্নি জেনারেল টরেজ আরও বলেন, “আমরা পরবর্তী পর্যায়ে আরও আর্থিক জরিমানা এবং আদালতের নির্দেশিত পরিবর্তনের জন্য লড়াই চালিয়ে যাব।”

মেটার বিরুদ্ধে আনীত অভিযোগের মধ্যে রয়েছে তাদের প্ল্যাটফর্মগুলোতে শিশুদের যৌন নির্যাতনের ঘটনা বৃদ্ধি এবং অভিভাবকদের বিভ্রান্ত করা। রাষ্ট্রপক্ষের অভিযোগ ছিল যে মেটা তাদের লাভের দিকে বেশি নজর দিয়েছে এবং শিশুদের সুরক্ষায় যথাযথ পদক্ষেপ গ্রহণ করেনি। আদালতের রায়ের ফলে মেটাকে তাদের প্ল্যাটফর্মগুলোতে শিশুদের সুরক্ষায় আরও কার্যকর ব্যবস্থা গ্রহণ করতে হবে।