বর্তমান বিশ্বে মানুষের গড় উচ্চতার ক্ষেত্রে বিশাল পার্থক্য লক্ষ করা যায়। বৈজ্ঞানিক গবেষণা ও স্বাস্থ্য সংক্রান্ত তথ্যের ভিত্তিতে বিভিন্ন দেশের নাগরিকদের গড় উচ্চতা নিয়ে একটি তালিকা প্রকাশ করেছে ‘বিজনেস ইনসাইডার’। সেই তালিকায় ইউরোপের দেশগুলির দাপট স্পষ্ট। বিশেষ করে নেদারল্যান্ডস, মন্টিনিগ্রো এবং আইসল্যান্ডের মতো দেশগুলি শীর্ষ স্থান দখল করেছে।

এই তালিকার তথ্য অনুযায়ী, পুরুষদের গড় উচ্চতার ক্ষেত্রে নেদারল্যান্ডসের স্থান সবার উপরে। এক্ষেত্রে দেশটির পুরুষদের গড় উচ্চতা ৬ ফুট ০.৩৬ ইঞ্চি এবং মহিলাদের গড় উচ্চতা ৫ ফুট ৭.০৯ ইঞ্চি। অন্যদিকে, মহিলাদের গড় উচ্চতার ক্ষেত্রেও নেদারল্যান্ডসের মহিলারা অনেক এগিয়ে আছেন। শীর্ষ দশের মধ্যে ইউরোপের আরও বেশ কয়েকটি দেশ যেমন ডেনমার্ক, এস্তোনিয়া, চেক প্রজাতন্ত্র, সার্বিয়া, লাটভিয়া এবং বসনিয়া হার্জেগোভিনা স্থান পেয়েছে।

তালিকায় এশিয়ার দেশগুলির মধ্যে একমাত্র ইরান এবং ইরাকের নাম উল্লেখযোগ্য। ইরানের পুরুষদের গড় উচ্চতা ৫ ফুট ১০.৮৩ ইঞ্চি এবং মহিলাদের গড় উচ্চতা ৫ ফুট ৫.৩৯ ইঞ্চি। অন্যদিকে, ইরাকের পুরুষদের গড় উচ্চতা ৫ ফুট ১০.৬৭ ইঞ্চি এবং মহিলাদের গড় উচ্চতা ৫ ফুট ৫.৩১ ইঞ্চি। তবে এই তালিকায় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অবস্থান অত্যন্ত হতাশাজনক। দেশটির পুরুষদের গড় উচ্চতা ৫ ফুট ৯.৬৫ ইঞ্চি এবং মহিলাদের গড় উচ্চতা মাত্র ৫ ফুট ৪.২৯ ইঞ্চি। যদিও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসের সবচেয়ে লম্বা ব্যক্তি রবার্ট ওয়াডলোরের উচ্চতা ছিল প্রায় ৮ ফুট ১১ ইঞ্চি।

বিশ্বের সবচেয়ে লম্বা ব্যক্তি হিসেবে পরিচিত সুলতান কোসেনের উচ্চতা প্রায় ৮ ফুট ৩ ইঞ্চি। তার দেশ তুরস্ক এই তালিকায় স্থান পায়নি। অন্যদিকে, ব্রাহিম তাকিউল্লাহর উচ্চতা প্রায় ৮ ফুট ১ ইঞ্চি হলেও তার দেশ মরক্কোর স্থানও তালিকায় নেই। এমনকি ইরানের মৃতুজা মেহরজাদের উচ্চতা যদিও প্রায় সমান, তার দেশও তালিকায় স্থান পায়নি। এর অর্থ হলো, ব্যক্তিগত উচ্চতার ক্ষেত্রে ব্যক্তির দেশের গড় উচ্চতার সঙ্গে কোনও সম্পর্ক নেই।

তালিকায় স্থান পাওয়া দেশগুলির মধ্যে কয়েকটির উল্লেখযোগ্য তথ্য তুলে ধরা হলো। গ্রিসের পুরুষদের গড় উচ্চতা ৫ ফুট ১০.৫৯ ইঞ্চি এবং মহিলাদের গড় উচ্চতা ৫ ফুট ৫.২৮ ইঞ্চি। অস্ট্রিয়ার পুরুষদের গড় উচ্চতা ৫ ফুট ১০.২৮ ইঞ্চি এবং মহিলাদের গড় উচ্চতা ৫ ফুট ৫.৭১ ইঞ্চি। বেলারুশের পুরুষদের গড় উচ্চতা ৫ ফুট ১০.৩৫ ইঞ্চি এবং মহিলাদের গড় উচ্চতা ৫ ফুট ৫.৭১ ইঞ্চি। পোল্যান্ডের পুরুষদের গড় উচ্চতা ৫ ফুট ১১.১৪ ইঞ্চি এবং মহিলাদের গড় উচ্চতা ৫ ফুট ৫.২৮ ইঞ্চি।

এই তালিকাটি প্রস্তুত করা হয়েছে বিভিন্ন জনসংখ্যা জরিপের ভিত্তিতে। এসব জরিপে প্রায় দুই হাজারেরও বেশি জনসংখ্যা বিশ্লেষণ করা হয়েছে। গবেষণা দলটি জানিয়েছে, তারা মূলত ১৯৮৫ থেকে ২০১৯ সালের মধ্যে সংগৃহীত তথ্যের ভিত্তিতে এই তালিকা তৈরি করেছে। এই সময়কালে বিভিন্ন দেশের স্বাস্থ্য সম্পর্কিত বিভিন্ন মেট্রিক যেমন উচ্চতা, রক্তচাপ, কোলেস্টেরলের মাত্রা ইত্যাদি বিশ্লেষণ করা হয়েছে। ফলে এই তালিকা বিশ্বব্যাপী মানুষের উচ্চতা সম্পর্কে একটি সামগ্রিক ধারণা প্রদান করতে সক্ষম হয়েছে।

তবে এই তালিকায় বাংলাদেশের নাম নেই। বাংলাদেশের মানুষের গড় উচ্চতা সম্পর্কে উল্লেখযোগ্য কোনও তথ্য এই তালিকায় পাওয়া যায়নি। তবে সাম্প্রতিক বছরগুলিতে বাংলাদেশের মানুষের গড় উচ্চতা বৃদ্ধির প্রবণতা লক্ষ করা যাচ্ছে। বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, পুষ্টির উন্নতি এবং স্বাস্থ্যসেবার প্রসারের ফলে দেশের মানুষের উচ্চতা বৃদ্ধি পাচ্ছে। তবে এখনও অনেক পথ যেতে হবে বাংলাদেশকে বিশ্বের শীর্ষস্থানীয় লম্বা জাতিগুলির তালিকায় স্থান পেতে।