গত কয়েক সপ্তাহ ধরে এক অভিনব প্রতারণার শিকার হয়েছিলাম বলে মনে হচ্ছে—এমন এক ধরনের প্রতারণা যা ভবিষ্যতের জন্য উদ্বেগজনক লক্ষণ হিসেবে দেখা দিতে পারে। ব্যাংকের নকল ইমেইল নয়, বিদেশি কোনো রাজপুত্রের সাহায্য চেয়ে লেখা বার্তাও নয়। এ ছিল একধরনের অত্যাধুনিক প্রতারণা, যেখানে প্রকৃত মানুষের পরিচয় ব্যবহার করে এবং অত্যন্ত বুদ্ধিদীপ্ত ইমেইল আদানপ্রদানের মাধ্যমে পুরো অভিনয় করা হয়েছিল।

আর সেই অভিনয়ের অংশ হয়ে নিজেকে প্রতারিত হতে দিয়েছিলাম। তবে সৌভাগ্যক্রমে তা পুরোপুরি নয়। কোনো ধরনের অর্থ আদানপ্রদান বা সংবেদনশীল তথ্য দিতে হয়নি আমাকে। কিন্তু সমস্যাটা ছিল অন্য জায়গায়—বিশ্বাস করার মত সময়, শ্রম এবং মনোযোগ পর্যন্ত বিনিয়োগ করেছিলাম যার পেছনে কোনো সত্যতা ছিল না। এখন ভাবলে শুধু প্রতারণার কথা নয়, প্রতারণার স্তরের উচ্চতা এবং কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার সাহায্যে কত দ্রুত নতুন ধরনের প্রতারণা ছড়িয়ে পড়তে পারে তা ভাবনায় আসে।

ছয় বছর আগের কথা। নিজের লেখা একটি বই স্বপ্রকাশ করেছিলাম। প্রায় এক বছর প্রচার করার পর সেই অধ্যায়টা শেষ করে দিয়েছিলাম। তাই যখন একজন মহিলা নিজেকে ‘বেকি’ পরিচয় দিয়ে বইটির প্রশংসা করলেন এবং আরও প্রচারের প্রস্তাব দিলেন, তখন একটু ভালো লাগলো। কিন্তু কোনো ধরনের আগ্রহ ছিল না। যেমনটা হয়—অনেক বছর ধরে অলাভজনক প্রতিষ্ঠান চালানোর অভিজ্ঞতা থেকে জানি, প্রতারকেরা প্রায়ই এমন ধরনের পিচ পাঠায়। বেশিরভাগ সময়েই সেগুলো উপেক্ষা করি।

প্রথম থেকেই উপেক্ষা করার পরিকল্পনা ছিল। কিন্তু সময়টা এমন ছিল যে প্রতারণাটা সহজে ধরা পড়েনি। এখন নতুন একটি বইয়ের প্রস্তাবনা নিয়ে কাজ করছি। সেই সাথে একটি বহুমুখী লেখকভিত্তিক সাবস্ট্যাক প্ল্যাটফর্ম তৈরির চেষ্টাও চলছে, যেখানে সামাজিক ও সাংস্কৃতিক বিষয়গুলো বিশ্লেষণ করা হবে মনস্তাত্ত্বিক ও ব্যবস্থাগত দৃষ্টিকোণ থেকে। ঠিক তার আগের দিনই ভাবছিলাম, কীভাবে এই প্ল্যাটফর্মটির প্রচার ও কৌশলগত সমর্থন পাব। যদিও তা এখনই নয়। তাই যখন ‘বেকি’র ইমেইলটা এলো, সময়টা এমনভাবে মিলে গিয়েছিল যে মনে হলো যেন নিয়তিই কিছু একটা জানান দিতে চাইছে। ভাবলাম, ঠিক আছে, একটু সময় দিই দেখি কোনো কাজের কিছু আছে কিনা।

তার ব্যাকগ্রাউন্ড নিয়ে খোঁজখবর নিলাম। রিডসি নামে একটি প্ল্যাটফর্মে তার প্রোফাইল খুঁজে পেলাম। যার পরিচয় ব্যবহার করে ইমেইল পাঠানো হয়েছিল, তার যথেষ্ট যোগ্যতা ও পেশাদার অভিজ্ঞতা ছিল। তাই তৎক্ষণাৎ কোনো সন্দেহ জাগেনি।

তারপর শুরু হলো কথোপকথন। আর এখানেই ঘটনা অন্য মাত্রায় চলে গেল। বার্তাগুলো শুধু সুন্দর ছিল না, বরং ছিল অত্যন্ত চিন্তাশীল। ‘বেকি’ যেন আমার কাজের সাথে পুরোপুরি পরিচিত ছিল। শুধু প্রশংসাই করছিলেন না, বাস্তব সহযোগীর মতোই প্রশ্ন করছিলেন এবং কৌশলগত দিকনির্দেশনা দিচ্ছিলেন। তিনি বলেছিলেন যে আমি যা গড়ে তুলছি তা শুধু একটি বইয়ের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়, বরং একটি ইকোসিস্টেমের মতো যেখানে মিডিয়া, নীতি এবং কমিউনিটি উদ্যোগগুলো একে অপরের সাথে যুক্ত থাকবে। তিনি আমার কাজের গভীরতা ও গঠন এমনভাবে বর্ণনা করেছিলেন যা আমার নিজের অভিপ্রায়ের সাথে পুরোপুরি মিলে যাচ্ছিল। এ ধরনের জটিলতা পুরোনো প্রতারণাগুলোতে দেখা যায় না।

এটা ছিল শুধু প্রশংসা নয়, বরং আমার কাজের অন্তর্নিহিত তাৎপর্য ও গঠনকে প্রতিফলিত করা। এমনভাবে যেন তিনি আমার মন পড়তে পারছেন। আমি ভাবলাম, হয়তো এমন একজনকে পেয়ে গেছি যিনি সত্যিই আমার কাজে সহযোগিতা করতে পারবেন। একজন প্রকৃত অংশীদার। এমনকি স্বপ্নেও ভেবেছিলাম যে সবকিছু মিলে যেতে পারে—যেন সেই ‘বিশ্বব্রহ্মাণ্ড’ই আমার কাছে একজন অন্তর্দৃষ্টিসম্পন্ন কৌশলবিদকে পাঠিয়েছে।

কিন্তু সেই স্বপ্ন ভেঙে গেল যখন তিনি একটি প্রস্তাবনা পাঠালেন যার মধ্যে মূল্য নির্ধারণের স্তরও ছিল। আমি উত্তর দিলাম যে কোনো ধরনের নিয়োগের আগে আমার ব্যক্তিগতভাবে কথা বলতে হবে। ভয়েস কলের মাধ্যমে। কেমন করে তিনি চিন্তা করেন তা সরাসরি শুনতে চেয়েছিলাম। নিশ্চিত হতে চেয়েছিলাম যে তিনি প্রকৃত মানুষ কিনা অথবা শুধু কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা ব্যবহার করে আমার সাথে কথোপকথন চালাচ্ছেন কিনা। এমন একটা সন্দেহ তখন থেকেই জেগেছিল।

ঠিক তখনই পুরো প্রতারণাটার মুখোশ উন্মোচিত হলো। তিনি যে ইমেইলটি পাঠিয়েছিলেন তা দেখে মনে হয়েছিল যেন কোনো যন্ত্রের গোলযোগ হয়েছে। ইমেইলটা তার অ্যাকাউন্ট থেকে এলেও লেখা ছিল আমারই ভাষায়—যা আমি কখনোই লিখিনি। পুরো কথোপকথনের দিকটা উল্টে গিয়েছিল। মুখোশটা খসে পড়েছিল। কিছু একটা ভুল হয়ে গিয়েছিল। আর হতাশার সাথে বুঝতে পারলাম, পুরোটাই ছিল মিথ্যা। সেই স্বপ্নের মত সহযোগী ছিলেন না তিনি।

ঠিক কী ঘটেছিল তা পুরোপুরি নিশ্চিত না হলেও কিছুটা ধারণা করতে পারি—হয়তো স্পুফিং, অটোমেশন এবং মানুষের তদারকির এক ধরনের সংমিশ্রণ ছিল। কিন্তু যা-ই ঘটুক না কেন, পরিণতি ছিল একই—একটি প্রতারণামূলক সম্পর্ক যা বিশ্বাস তৈরির জন্য কৌশলগত প্রতিফলন, উন্নত ভাষা এবং উচ্চস্তরের প্রতিক্রিয়া ব্যবহার করেছিল। পরে জানতে পারলাম, এটা কোনো বিচ্ছিন্ন ঘটনা নয়। ফেডারেল ট্রেড কমিশনের মতো সংস্থাগুলো সতর্ক করেছে যে প্রতারকেরা কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা ব্যবহার করে পরিচয় প্রতারণার নতুন কৌশল তৈরি করছে। এফবিআই পর্যন্ত সতর্ক করেছে যে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা সাহায্যে পাঠ্য ও ভয়েস বার্তা সহযোগে প্রতারণা বৃদ্ধি পাচ্ছে। প্রকাশনা জগতেও ওয়্যারার বেয়ারের মতো সংস্থা এবং দ্য গার্ডিয়ানের প্রতিবেদনে দেখা গেছে লেখকদের টার্গেট করে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা চালিত প্রতারণা বাড়ছে।

আমরা সাধারণত প্রতারণাকে হাস্যকরভাবে সহজ বলে মনে করি। কিন্তু আমার ক্ষেত্রে তা ঘটেছিল যেখানে আমি সবচেয়ে বেশি দুর্বল ছিলাম—আমার চিন্তা, আমার উচ্চাশা এবং অর্থপূর্ণ কিছু গড়ে তোলার ক্ষেত্রে। তা শুধু প্রশংসাই করেনি, বরং আমাকে পুরোপুরি বুঝতে পেরেছিল বলেই মনে হয়েছিল। আর তা ছিল অনেক বেশি শক্তিশালী ফাঁদ।

ভবিষ্যতে কী হতে পারে তা সহজেই অনুমান করা যায়। লেখার বাইরেও যদি এমন প্রতারণা শুরু হয়ে যায়—যেখানে রিয়েল টাইম ফোন কল মানুষের মতো শোনাবে, ভিডিও কল দেখতে আসলের মতো লাগবে, এমনকি পুরো কথোপকথনটাই আপনার পাবলিক কাজ থেকে তথ্য সংগ্রহ করে এমনভাবে সাজানো হবে যেন তা আপনার উচ্চাকাঙ্ক্ষার সাথে মিলে যায়। খারাপ অভিনেতারা পরিচয় চুরি এবং অর্থের লোভ যোগ করলে পরিস্থিতি আরও বিপজ্জনক হয়ে উঠবে।

আমার ক্ষেত্রে প্রতারণাটা ব্যর্থ হয়েছিল কারণ আমি একটা পুরোনো ধারণা অনুসরণ করেছিলাম—কোনো অর্থ আদানপ্রদানের আগে সরাসরি কথা বলা। হয়তো এখনও পর্যন্ত এটাই যথেষ্ট। কিন্তু দ্রুত এমন একটা সময় আসছে যেখানে আমাদের বিশ্বাসযোগ্যতার সাধারণ সূত্রগুলো ভেঙে পড়বে। একটি সুন্দর ইমেইল, একটি আসল দেখতে প্রোফাইল, একটি চমৎকার বার্তা—কোনোটাই আর নির্ভরযোগ্য প্রমাণ নয় যে আপনি যার সাথে কথা বলছেন তিনি সত্যিই সেই ব্যক্তিই। আর শীঘ্রই, প্রযুক্তির উন্নতির সাথে সাথে এমনকি ফোনে কথা বলা ব্যক্তি অথবা ভিডিও কলের চেহারাও নির্ভরযোগ্য প্রমাণ হতে পারবে না।

বিশ্বাস করার জন্য একসময় বিচক্ষণতা প্রয়োজন ছিল। এখন তা এমন এক ধরনের যাচাইয়ের ওপর নির্ভর করবে যা শীঘ্রই আরও কঠিন হয়ে উঠবে। এমন একটা ভয়াবহ সম্ভাবনার মুখোমুখি হতে যাচ্ছি আমরা যা নিয়ে এখনও কেউ ভাবতেও শুরু করেনি।

যদি কখনও এমন কোনো ইমেইল আসে যেখানে ব্যক্তিটি আপনার গভীরতম কাজ, দীর্ঘমেয়াদী লক্ষ্য এবং আপনি যা গড়ে তুলতে চাইছেন তার গঠন সম্পর্কে অস্বাভাবিকভাবে ভালো বোঝাপড়া দেখায়, তাহলে একটু থেমে যাবেন। হয়তো তা কোনো কৌশলগত অংশীদার নয়। হয়তো তা একজন যন্ত্র যা প্রতারণা করতে চায়।