মেজর লিগ বেসবলের অন্যতম প্রতিদ্বন্দ্বী দল টরেন্টো ব্লু জেজ এবং নিউ ইয়র্ক মেটস তাদের গত মৌসুমের হতাশাজনক সমাপ্তির প্রতিশোধ নিতে মাঠে নামছে। কিন্তু এই প্রতিযোগিতার মাঝেই ঘটে গেল এক চমকপ্রদ ঘটনা। গত দেড় বছর ধরে ব্লু জেজের হয়ে খুঁচিয়ে খেলেছিলেন ভেনেজুয়েলান ইনফিল্ডার এডিনসন পলিনো। সম্প্রতি নিউ ইয়র্ক মেটসের সাথে ছোটখাটো একটা চুক্তি স্বাক্ষর করেছেন তিনি।

২০২৩ সালের মৌসুমে ডাবল-এ লিগে খেলার সময় পলিনোর ব্যাটিং ছিল বেশ হতাশাজনক। মাত্র .১৯৮ গড় নিয়ে শেষ করেছিলেন তিনি। এর ফলে টরেন্টো কর্তৃপক্ষ তাঁকে মেজর লিগের প্রস্তুতি হিসেবে ৪০-ম্যান রোস্টারে অন্তর্ভুক্ত না করার সিদ্ধান্ত নেয়। স্বাভাবিকভাবেই হতাশ হয়ে পড়েন পলিনো। অবশেষে তিনি মাইনর লিগ ফ্রি এজেন্ট হিসেবে বেরিয়ে আসার সিদ্ধান্ত নেন। এরপরই তাঁর দিকে নজর দেয় নিউ ইয়র্কের দলটি।

গত বছরের শেষ দিকে মেটসের সাথে একটা চুক্তি স্বাক্ষর করেন পলিনো। তাঁকে হাই-এ দল সেন্ট লুসিতে যুক্ত করা হয়েছে। তবে মৌসুম শুরুর আগেই তাঁকে ডাবল-এ বা এমনকি ট্রিপল-এ-তে স্থানান্তর করা হতে পারে। খেলোয়াড় হিসেবে তাঁর কিছু বিশেষ গুণের কারণে মেটস তাঁকেই বেছে নিয়েছে। অতীতের তিনটি মৌসুমে তিনি প্রতিবারই দশটির বেশি হোম রান মারতে সক্ষম হন। ২০২২ এবং ২০২৩ সালে তিনি ২৫টির বেশি স্টোল বেসও নিয়েছেন।

ব্লু জেজের কর্তৃপক্ষ অবশ্য তাঁকে প্রমোশনের উপযুক্ত বলে মনে করেননি। কিন্তু মেটস তাঁকে আরেকবার সুযোগ দিতে রাজি হয়েছে। যদিও তাঁর ব্যাটিং গড় পুনরুদ্ধার করতে পারলে দলটি তাঁকে মেজর লিগের জন্য প্রস্তুত করতে পারবে বলে আশা করা হচ্ছে। বয়সের হিসেবে তিনি এখন ২৩ বছরের তরুণ। সামনের মাসগুলিতে তাঁর ২৪ বছর পূর্ণ হবে। দক্ষতা ও বহুমুখিতা তাঁর শক্তির দিক। এ বছর তাঁর ক্রীড়াশৈলীর উন্নতি ঘটলে ভবিষ্যতে তিনি মেটসের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারেন।

আগামী কয়েক মাসের মধ্যেই মেজর লিগের মাঠে তাঁর অভিষেক ঘটবে কি না, তা নিয়ে সংশয় রয়েছে। তবে মেটস কর্তৃপক্ষ তাঁকে দলের সাথে যুক্ত করে একটি দ্বৈত বার্তা পাঠিয়েছেন। একদিকে যেমন তাঁরা ব্লু জেজের কাছ থেকে প্রতিভাবান খেলোয়াড়কে তুলে নিয়েছেন, অন্যদিকে নিজেদের দলের শক্তি বৃদ্ধি করেছেন। সামনের দিনগুলোতে পলিনোর পারফরম্যান্স নিয়ে ক্রীড়াপ্রেমীদের মধ্যেও তৈরি হয়েছে কৌতূহল।

উল্লেখ্য, সম্প্রতি নিউ ইয়র্ক ইয়াঙ্কিজের তারকা বোলার কার্লোস রডন সম্পর্কে একটি গুরুত্বপূর্ণ তথ্য প্রকাশ করেছে দলটি। তাঁর মৌসুম শুরুর বিষয়ে সর্বশেষ আপডেট প্রকাশ করা হয়েছে। তবে সেদিকে না গিয়ে ক্রিকেটপ্রেমীরা এখন বেশি মনোযোগ দিচ্ছেন পলিনোর দিকে। তাঁর ভবিষ্যৎ পারফরম্যান্সই বলে দেবে তিনি আদৌ মেজর লিগের স্বপ্ন পূরণ করতে পারেন কি না।