যুক্তরাষ্ট্রের ডাক বিভাগ পোস্টাল পরিষেবার মূল্য আগামী ২৬ এপ্রিল থেকে প্রায় ৮ শতাংশ পর্যন্ত বৃদ্ধি করতে চলেছে। যুক্তরাষ্ট্র ডাকব্যবস্থা (ইউএসপিএস) সূত্রে জানা গেছে, এই মূল্যবৃদ্ধি প্রাধান্য ডাক এক্সপ্রেস, প্রাধান্য ডাক, ইউএসপিএস গ্রাউন্ড অ্যাডভান্টেজ এবং প্যাকেজ সিলেক্ট বিভাগের জন্য প্রযোজ্য হবে। মূল্যবৃদ্ধির এই সিদ্ধান্ত আগামী ১৭ জানুয়ারি, ২০২৭ পর্যন্ত কার্যকর থাকবে।

যুক্তরাষ্ট্রের ডাকব্যবস্থার প্রধান ডেভিড স্টেইনার ইতিমধ্যেই কংগ্রেসকে সতর্ক করে দিয়েছেন যে, বর্তমান অবস্থা অব্যাহত থাকলে প্রায় এক বছরের মধ্যে ডাক ব্যবস্থা চালু রাখা তাদের পক্ষে সম্ভব হবে না। তেলের দাম বৃদ্ধি এবং ইরান যুদ্ধের প্রভাব বিশ্বব্যাপী পরিবহণ খরচকে উর্ধ্বমুখী করে তুলেছে। স্টেইনার জানান, আগামী বছরের মধ্যেই ইউএসপিএস-এর অর্থের সংস্থান শেষ হয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।

ডাক বিভাগের মুখপাত্র জানিয়েছেন, পরিবহণ খরচ বৃদ্ধির কারণে এই মূল্যবৃদ্ধির প্রয়োজন দেখা দিয়েছে। তিনি আরও বলেন, প্রতিযোগীদের তুলনায় তাদের মূল্যবৃদ্ধি অনেকটাই কম। ইউএসপিএস-এর এই সিদ্ধান্তকে তারা একটি ‘সময়সীমাবদ্ধ সামঞ্জস্য’ হিসেবে বর্ণনা করেছেন। তবে এই মূল্যবৃদ্ধির ফলে গ্রাহকদের উপর বাড়তি ব্যয়ভার পড়বে বলে মনে করা হচ্ছে।

যুক্তরাষ্ট্রের ডাক বিভাগ তাদের বিবৃতিতে জানিয়েছে, তেলের দাম বৃদ্ধির কারণে পরিবহণ খরচ উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে। তারা আরও জানান, তাদের প্রতিযোগীরা ইতিমধ্যেই জ্বালানি সারচার্জ আরোপ করেছে। ইউএসপিএস-এর এই মূল্যবৃদ্ধি তাদের প্রতিযোগীদের তুলনায় প্রায় তিন ভাগের এক ভাগ, যা বিশ্বের অন্যান্য উন্নত দেশের তুলনায় এখনও অনেক কম। তারপরেও গ্রাহকদের জন্য এটি একটি উল্লেখযোগ্য ব্যয় বৃদ্ধি হতে চলেছে।

ডাক বিভাগের প্রধান স্টেইনার জানান, বর্তমান পরিস্থিতিতে তারা দীর্ঘমেয়াদী কোনও সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে এই মূল্যবৃদ্ধিকে একটি অস্থায়ী ব্যবস্থা হিসেবে গ্রহণ করতে চান। তিনি আরও জানান, আগামী বছরের মধ্যেই তারা তাদের অর্থনৈতিক স্থিতিশীলতা পুনরুদ্ধারের জন্য বিভিন্ন পদক্ষেপ গ্রহণ করবেন। তবে গ্রাহকদের জন্য এই মূল্যবৃদ্ধি একটি দুঃসংবাদ হিসেবেই বিবেচিত হবে।