যুক্তরাষ্ট্রের বিচার বিভাগ বৃহস্পতিবার ঘোষণা করেছে যে তারা চারটি ওয়েবসাইট বন্ধ করে দিয়েছে, যেগুলো ইরান সরকারের সঙ্গে যুক্ত বলে অভিযোগ রয়েছে। এই ওয়েবসাইটগুলো ইরানি সরকার সমর্থিত হ্যাকার দলগুলোর মাধ্যমে বিরোধীদের হুমকি দিতে, তাদের সম্পর্কে ব্যক্তিগত তথ্য প্রকাশ করতে এবং হ্যাকিং কর্মকাণ্ডকে প্রচার করতে ব্যবহৃত হত। ইরানের বিপ্লবী গার্ডসের সঙ্গে যুক্ত একটি নিউজ এজেন্সি ইতিমধ্যেই মার্কিন প্রযুক্তি কোম্পানিগুলোকে হুমকি দিয়েছে যে তারা তাদের লক্ষ্যবস্তুতে পরিণত হতে পারে।

বিচার বিভাগ জানিয়েছে যে এই ওয়েবসাইটগুলো তিনটি ভিন্ন হ্যাকার গ্রুপ—হান্দালা, হোমল্যান্ড জাস্টিস ও কর্মা বিলো—সম্পর্কিত ছিল। এফবিআইয়ের মতে, এই গ্রুপগুলো ইরানের গোয়েন্দা মন্ত্রণালয়ের নিয়ন্ত্রণাধীন এবং তারা একই ধরনের কৌশল ব্যবহার করে, যার মধ্যে রয়েছে বিশেষভাবে তৈরি করা ম্যালওয়্যার। এদের বিরুদ্ধে অভিযোগ রয়েছে যে তারা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিরোধীদের বিরুদ্ধে মনস্তাত্ত্বিক যুদ্ধ চালাচ্ছিল।

হান্দালা গ্রুপের বিরুদ্ধে অভিযোগ রয়েছে যে তারা গত সপ্তাহে মিশিগানের একটি চিকিৎসা প্রযুক্তি কোম্পানির উপর সাইবার হামলার দায় স্বীকার করেছে। যদিও কোম্পানির নাম প্রকাশ করা হয়নি, তবে গত সপ্তাহে এসট্রাইকার নামে একটি চিকিৎসা প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠান জানিয়েছিল যে তাদের উপর একটি সাইবার হামলা হয়েছে, যার ফলে বৈশ্বিকভাবে তাদের অভ্যন্তরীণ ব্যবস্থায় বিঘ্ন ঘটে। সাইবার নিরাপত্তা বিশেষজ্ঞ ব্রায়ান ক্রেবস তার ব্লগে উল্লেখ করেছেন যে হান্দালা গ্রুপ এই হামলার দায় স্বীকার করেছে বলে মনে হচ্ছে। তিনি আরও বলেন যে এই হামলাটি ইরানের একটি স্কুলে বোমা হামলার প্রতিক্রিয়া হিসেবে চালানো হয়েছে বলে ধারণা করা হচ্ছে, যার জন্য যুক্তরাষ্ট্রকে প্রাথমিকভাবে দায়ী করা হয়েছিল।

এছাড়াও, হান্দালা গ্রুপ ইসরায়েল প্রতিরক্ষা বাহিনী (আইডিএফ) ও ইসরায়েল সরকারের কর্মকর্তাদের ব্যক্তিগত তথ্য প্রকাশ করেছে এবং তাদের বিরুদ্ধে প্রতিক্রিয়া জানাতে ইরানপন্থীদের উদ্বুদ্ধ করেছে বলে জানিয়েছে বিচার বিভাগ। এমনকি গ্রুপটি ইরানি বিরোধী ও সাংবাদিকদের বিরুদ্ধে মৃত্যু হুমকিও প্রেরণ করেছে বলে অভিযোগ রয়েছে। এফবিআই পরিচালক কাশ প্যাটেল বলেন, “ইরান আমেরিকানদের ভয় দেখাতে এবং বিরোধীদের নীরব করতে মিথ্যা ওয়েবসাইট ও কীবোর্ডের হুমকির আড়ালে লুকিয়ে থাকতে চেয়েছিল। আমরা তাদের চারটি কার্যক্রমের স্তম্ভ ধ্বংস করেছি এবং আমাদের কাজ এখনও শেষ হয়নি।”

বিচার বিভাগের এই পদক্ষেপ যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরাইলের সঙ্গে ইরানের চলমান যুদ্ধের প্রেক্ষাপটে গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করা হচ্ছে। মার্কিন সামরিক কর্মকর্তারা জানিয়েছেন যে যুদ্ধ শুরুর প্রথম ঘণ্টাগুলোয় ইরানের যোগাযোগ ব্যবস্থাকে ক্ষতিগ্রস্ত করতে সাইবার অভিযান চালানো হয়েছে। এছাড়াও, ইরান বছরের পর বছর ধরে যুক্তরাষ্ট্রে অবস্থানরত ইরানি বিরোধী সাংবাদিক ও কর্মীদের বিরুদ্ধে হুমকি ও নিপীড়ন চালিয়ে আসছে বলে অভিযোগ রয়েছে।

এর আগে ইরানের বিরুদ্ধে একাধিকবার অভিযোগ উঠেছে যে তারা যুক্তরাষ্ট্রে অবস্থানরত বিরোধীদের অপহরণ বা হত্যার চেষ্টা করেছে। তবে সাম্প্রতিক সময়ে এসট্রাইকারের উপর চালানো হামলাটি ইঙ্গিত দেয় যে এই সাইবার যুদ্ধ এখন আরও তীব্র হয়ে উঠেছে। সাইবার নিরাপত্তা বিশেষজ্ঞ ক্রিস ক্রেবস বলেন, “এই দ্বন্দ্বের সাইবার ফ্রন্ট আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হয়ে গেছে। ইরানের সেনাবাহিনী, গোয়েন্দা সংস্থা, প্রক্সি দল এবং সমর্থকরা সবাই লক্ষ্যবস্তুতে পরিণত হওয়ার ঝুঁকিতে রয়েছে।”