এনএফএল জগতের বড় ধরনের একটি ঘটনা নিয়ে আলোচনা চলছে। রাভেন্স দল ম্যাক্স কান্ট্রির ট্রেড বাতিল করে দিয়েছিল শারীরিক পরীক্ষায় ব্যর্থতার অজুহাতে। কিন্তু আসলে কি তা সত্যি ছিল? সম্প্রতি ম্যাক্স কান্ট্রি তাঁর নিজস্ব পডকাস্ট অনুষ্ঠান ‘দ্য রাশ উইথ ম্যাক্স কান্ট্রি’-এ বিস্তারিত বর্ণনা করেছেন যে ঘটনাগুলি আসলে ছিল দলটির কাছ থেকে একধরনের ‘কেলেংকারী’ প্রচেষ্টা।

তিনি বলেন, যখন তিনি দলটির অফিসে যান, তাঁকে একটি সোফায় বসিয়ে দলের একজন চিকিৎসক তাঁকে জানান যে তাঁর হাঁটুর কিছু পরীক্ষার ফলাফল নিয়ে দলটির মধ্যে উদ্বেগ রয়েছে। তাঁকে বারবার বিভিন্ন বিশেষজ্ঞের মতামত নিতে বলা হয়। এমনকি দলের এক কর্মকর্তা তাঁকে আশ্বস্ত করেন যে ট্রেডটি সম্পন্ন হবে। কিন্তু তার কিছুক্ষণ পরেই তাঁকে জানানো হয় যে ট্রেডটি আর হবে না। এতে কান্ট্রি প্রচণ্ড ক্ষুব্ধ হয়ে ওঠেন।

এর আগে তিনি পাঁচ ঘণ্টার ফ্লাইটে ওয়াশিংটন ডিসিতে পৌঁছানোর পর আরও দু’ঘণ্টা গাড়ি চালিয়ে বাল্টিমোরের দলের অফিসে যান। সেখানে তিনি পাঁচ ঘণ্টা সময় কাটান, কিন্তু দলটির প্রধান কোচ জেসি মিন্টার কিংবা জেনারেল ম্যানেজার এরিক ডিকোস্টার-এর সঙ্গে কোনও আলোচনাই হয়নি। এমনকি তিনি যখন দলটির প্রধান কোচের সঙ্গে দেখা করতে যান, তখন তাঁর সঙ্গে কোচের আচরণ ছিল অত্যন্ত উদাসীন। কান্ট্রি জানান, তিনি যখন কোচের সঙ্গে হাত মিলাতে যান, তখন কোচের মুখে কোনও অভিব্যক্তি ছিল না। এরপরই ট্রেডটি বাতিল হয়ে যায়।

এর পরের দিনই রাভেন্স দল ট্রে হেন্ডরিকসন নামে আরেকজন ডিফেন্সিভ এন্ডকে চার বছরের জন্য ১১২ মিলিয়ন ডলারের চুক্তিতে সই করেন। এ থেকে স্পষ্ট যে রাভেন্স দল হয়তো এমন কোনও অজুহাত খুঁজছিল যাতে তারা ট্রেডটি থেকে সরে আসতে পারে। অনেকের মতে, দলটি হয়তো ট্রেডটির বিষয়ে পুনর্বিবেচনা করে সিদ্ধান্ত পরিবর্তন করেছিল।

ম্যাক্স কান্ট্রির অভিযোগ থেকে স্পষ্ট যে রাভেন্স দল তাঁর সঙ্গে প্রতারণামূলক আচরণ করেছিল। দলটি তাঁকে বারবার আশ্বস্ত করলেও শেষ মুহূর্তে তাঁকে ফাঁকি দিয়ে ট্রেডটি বাতিল করে দেয়। এ ধরনের ঘটনা যে কোনও ক্রীড়ামোদী ব্যক্তির কাছেই অত্যন্ত হতাশাজনক। এখন প্রশ্ন উঠছে, এ NFL-এর মতো প্রতিষ্ঠিত লিগে এমন ঘটনা কতটা গ্রহণযোগ্য? এই ঘটনার পর NFL কর্তৃপক্ষের উচিত এমন ঘটনার পুনরাবৃত্তি রোধে কঠোর পদক্ষেপ নেওয়া।