লর্ডসের ঐতিহাসিক মাঠে আজ দুটি সবুজ জার্সি পরা দলের মধ্যে আকর্ষণীয় লড়াই চলবে। দক্ষিণ আফ্রিকা ও পাকিস্তান – উভয় দলই বিশ্বকাপে বেঁচে থাকার জন্য জীবন-মরণের লড়াইয়ে নেমেছে। এই ম্যাচের ফলাফল তাদের বিশ্বকাপের ভাগ্য নির্ধারণ করবে।

দক্ষিণ আফ্রিকা দলের অবস্থান খুবই বিপজ্জনক। তারা এ পর্যন্ত মাত্র তিন পয়েন্ট নিয়ে টুর্নামেন্টে আছেন। তাদের শেষ ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে শেষ ওভারে পরাজিত হওয়ার পর, ২০১১ ও ২০১৫ সালের মতো আবারও বিশ্বকাপের বাইরে চলে যাওয়ার ভয় তাদেরকে বেঁচে থাকার জন্য লড়াই করতে বাধ্য করেছে।

পাকিস্তানের অবস্থান কিছুটা ভালো। তারা ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে একটি উল্লেখযোগ্য বিজয় পেয়েছে, কিন্তু ভারতের বিরুদ্ধে পরাজয়ের পর তাদের সমর্থকদের মধ্যে অসন্তোষের তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়েছে। যদিও পাকিস্তান এখনও টুর্নামেন্ট থেকে বাদ পড়ার আশঙ্কায় নেই, তারা এখনও বেঁচে থাকার জন্য লড়াই করতে হবে।

এই ম্যাচের ইতিহাস দক্ষিণ আফ্রিকার পক্ষে। তারা পাকিস্তানের বিরুদ্ধে চার ম্যাচে তিনটিতে বিজয়ী হয়েছে। তবে ২০১৫ সালের বিশ্বকাপে পাকিস্তান তাদেরকে হারিয়েছে। লর্ডসে এ দুটি দল প্রথমবারের মতো মুখোমুখি হবে।

দক্ষিণ আফ্রিকার সম্ভাব্য একাদশ: ১ কুইন্টন ডি কক (উইকেটকিপার), ২ হাশিম আমলা, ৩ ফাফ দু প্লেসিস (অধিনায়ক), ৪ র্যাসি ভ্যান ডার ডুসেন, ৫ আইডেন মার্করাম, ৬ ডেভিড মিলার, ৭ ক্রিস মরিস, ৮ অ্যান্ডিল ফেহলুকওয়ায়ো, ৯ কাগিসো রাবাদা, ১০ ইমরান তাহির, ১১ লুঙ্গি নগিদি।

পাকিস্তানের সম্ভাব্য একাদশ: ১ ইমাম-উল-হক, ২ ফাখার জামান, ৩ বাবর আজম, ৪ মোহাম্মদ হাফিজ, ৫ সারফরাজ আহমেদ (অধিনায়ক ও উইকেটকিপার), ৬ হরিস সোহেল, ৭ শাদাব খান, ৮ ইমাদ ওয়াসিম, ৯ মোহাম্মদ আমির, ১০ ওয়াহাব রিয়াজ, ১১ শাহীন আফ্রিদি।

মাঠের অবস্থা দেখে মনে হয়, ব্যাটসম্যানদের জন্য উপযুক্ত পিচ। তবে উভয় দলই বড় স্কোর চেস করতে খুব দুর্বল। তাই টস জিতলে ব্যাটিং শুরু করার সিদ্ধান্ত নেওয়া উচিত।

এই ম্যাচের ফলাফল আমাদের দেশের প্রবাসীদের জন্যও খুব গুরুত্বপূর্ণ। বিশেষ করে নিউ ইয়র্কের বাঙালি সমাজে ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা অনেক বেশি। আমাদের অনেক প্রবাসী এই ম্যাচের জন্য উত্তেজিত। তারা তাদের পছন্দের দলের পক্ষে সমর্থন জানাচ্ছে।

এই ম্যাচের ফলাফল বিশ্বকাপের ভাগ্য নির্ধারণ করবে। দক্ষিণ আফ্রিকা যদি হারায়, তারা টুর্নামেন্ট থেকে বাদ পড়বে। পাকিস্তান যদি হারায়, তারা এখনও বেঁচে থাকার সুযোগ পাবে। তবে তারা তাদের বাকি ম্যাচে বিজয়ী হতে হবে।