ফ্রান্সের রাজনীতিতে এক বিরাট পরিবর্তনের সূত্রপাত ঘটেছে গোপনে। এক ধনাঢ্য ব্যবসায়ী পিয়ের-এদোয়ার স্তেরাঁ ফ্রান্সকে আরও মুসলিমবিরোধী, আরও ক্যাথলিক এবং আরও পুঁজিবাদী রাষ্ট্র হিসেবে গড়ে তুলতে অর্থায়ন করছেন। তার এই পরিকল্পনার অংশ হিসেবে ইতিমধ্যেই হাজার হাজার মানুষকে প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়েছে যারা রবিবার অনুষ্ঠিতব্য স্থানীয় সরকার নির্বাচনে প্রার্থী হিসেবে দাঁড়াচ্ছেন। স্তেরাঁর তহবিলে পরিচালিত এই প্রকল্পগুলো ফ্রান্সের রাজনৈতিক আবহাওয়াকে নতুন দিকে নিয়ে যাচ্ছে বলে রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা মনে করছেন।

স্তেরাঁ, যিনি ফ্রান্সের অন্যতম শীর্ষ ব্যবসায়ী হিসেবে পরিচিত, তিনি নিজেকে একটি ‘সভ্যতার সংগ্রাম’ হিসেবে বর্ণনা করেন। তার মতে, ফ্রান্সকে তার সাংস্কৃতিক পরিচয় হারাতে দেওয়া যাবে না। তার অর্থায়নে পরিচালিত বিভিন্ন সংস্থা ও প্রশিক্ষণ কর্মসূচির মাধ্যমে তিনি ফ্রান্সের স্থানীয় রাজনীতিতে প্রভাব বিস্তারের চেষ্টা করছেন। বিশেষ করে মুসলিম সম্প্রদায়ের বিরুদ্ধে তার অবস্থান প্রকট এবং তিনি ফ্রান্সকে আরও বেশি ক্যাথলিক রাষ্ট্র হিসেবে গড়ে তুলতে চান।

স্তেরাঁর এই প্রচেষ্টা ফ্রান্সের রাজনৈতিক মহলে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছে। অনেকেই তাকে ‘ধনবান দক্ষিণপন্থী সক্রিয়তাবাদী’ হিসেবে আখ্যায়িত করছেন। ফ্রান্সের বর্তমান সরকারের অনেক সদস্য তার বিরুদ্ধে অবস্থান নিয়েছেন, তবে তার অর্থ ও প্রভাব তাকে অনেকটাই অপ্রতিরোধ্য করে তুলেছে। স্থানীয় নির্বাচনে তার সমর্থিত প্রার্থীরা জয়ের সম্ভাবনা দেখাচ্ছেন, যা ফ্রান্সের ভবিষ্যত রাজনীতির জন্য গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব ফেলতে পারে।

স্তেরাঁর অর্থায়নে পরিচালিত প্রশিক্ষণ কর্মসূচিগুলোতে অংশগ্রহণকারীদের মূলত স্থানীয় রাজনীতি, প্রচারণা পরিচালনা এবং জনসংযোগ বিষয়ে দক্ষ করে তোলা হয়। তাদের মধ্যে অনেকেই স্থানীয় সরকার নির্বাচনে প্রার্থী হিসেবে অংশগ্রহণ করছেন, যার ফলে ফ্রান্সের বিভিন্ন অঞ্চলে তার প্রভাব ক্রমশ বৃদ্ধি পাচ্ছে। এই প্রার্থীদের মধ্যে অনেকেই মুসলিম সম্প্রদায়ের বিরোধিতা এবং ক্যাথলিক মূল্যবোধের প্রচারের প্রতিশ্রুতি দিচ্ছেন।

ফ্রান্সের রাজনীতিতে স্তেরাঁর এই হস্তক্ষেপকে অনেকে উদ্বেগজনক হিসেবে দেখছেন। বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, তার এই প্রচেষ্টা ফ্রান্সের ধর্মীয় ও সাংস্কৃতিক বৈচিত্র্যকে ক্ষুণ্ণ করতে পারে। এছাড়াও, তার অর্থায়নে পরিচালিত বিভিন্ন সংস্থা ফ্রান্সের গণতান্ত্রিক ব্যবস্থার উপর প্রভাব বিস্তারের চেষ্টা করছে, যা দেশটির রাজনৈতিক স্থিতিশীলতার জন্য হুমকিস্বরূপ হতে পারে।