মেজর লিগ বেসবলের (এমএলবি) টরন্টো ব্লু জেস দলটি আগামী সপ্তাহেই নতুন মৌসুম শুরু করতে যাচ্ছে। ইতিমধ্যে দলটি বেশ কয়েকজন খেলোয়াড়কে অন্তর্ভুক্ত করে দলকে শক্তিশালী করেছে। তবে এখনও কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নেওয়ার অপেক্ষায় রয়েছে কর্তৃপক্ষ। বিশেষত কেন্দ্রীয় ফিল্ডারের অবস্থানটি নিয়ে সংশয় রয়ে গেছে, বিশেষ করে যদি দলটির নিয়মিত কেন্দ্রীয় ফিল্ডার ডল্টন ভার্শো ইনজুরির কারণে দীর্ঘ সময় অনুপস্থিত থাকেন।

এমএলবির বিশ্লেষক মিচ ব্যানন সম্প্রতি একটি প্রতিবেদনে উল্লেখ করেছেন যে, স্বর্ণগ্লাভ জয়ী অভিজ্ঞ খেলোয়াড় মাইলস স্ট দলটির উদ্বোধনী দিনের স্কোয়াডে অন্তর্ভুক্ত হওয়ার সম্ভাবনা প্রবল। ব্যাননের মতে, ভার্শো যদি এবারও ইনজুরির কারণে দীর্ঘদিন মাঠের বাইরে থাকেন, তাহলে স্ট দলটির জন্য একটি নির্ভরযোগ্য বিকল্প হিসেবে কাজ করবেন। ব্যানন লিখেছেন, “আমি অবাক হব যদি স্ট উদ্বোধনী দিনের স্কোয়াডে না থাকেন। নাথান লুকেস কেন্দ্রীয় ফিল্ডার হিসেবে কিছুটা খেলতে পারেন, কিন্তু ভার্শোর বিকল্প হিসেবে যারা রয়েছেন, তাদের মধ্যে স্টই হলেন একমাত্র অভিজ্ঞ খেলোয়াড়। এমনকি ত্রৈমাসিক লিগেও স্ট ব্যতীত অন্য কোনো খেলোয়াড়কে কেন্দ্রীয় ফিল্ডারে নিয়মিত খেলানো যাবে না।”

স্ট-এর প্রতি ব্যাননের আস্থা প্রকাশ করে বলা হয়েছে যে, তিনি দলটির জন্য একটি মূল্যবান সংযোজন হতে পারেন। ৩১ বছর বয়সী এই খেলোয়াড় গত মৌসুমে দলটির হয়ে খেলে নিজেকে একজন কৌশলী ডিফেন্ডার হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছেন। গত মৌসুমে তিনি .২৬২ ব্যাটিং গড় নিয়ে চারটি হোম রান এবং ৩২টি আরবিআই অর্জন করেছিলেন। এছাড়াও তিনি দলটির জন্য একটি শক্তিশালী বেঞ্চ প্লেয়ার হিসেবে কাজ করতে পারেন। তার দ্রুতগতি এবং নির্ভরযোগ্য ডিফেন্স দলটির জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে।

তবে ভার্শোকে নিয়েও ব্যাননের আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন। তিনি বলেন, ভার্শো গত বছরের শেষ দিকে এবং এবারের প্রি-সিজনে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখিয়েছেন। যদিও তিনি গত মৌসুমে ২৬টি খেলায় অনুপস্থিত ছিলেন এবং আগের মৌসুমের অর্ধেক সময়ও খেলতে পারেননি। তাই স্ট-এর মতো অভিজ্ঞ খেলোয়াড় দলটির জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারেন।

এমএলবির অন্যান্য দলগুলোর মধ্যেও বিভিন্ন দলের স্কোয়াডে পরিবর্তনের সম্ভাবনা রয়েছে। উদাহরণস্বরূপ, নিউইয়র্ক ইয়াঙ্কিজ দল সম্পর্কে সম্প্রতি একটি পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছে যে, একজন অল-স্টার ইনফিল্ডার দলটির উদ্বোধনী দিনের স্কোয়াডে অন্তর্ভুক্ত হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। তবে টরন্টো ব্লু জেস দলের ক্ষেত্রে স্ট-এর অন্তর্ভুক্তি নিয়ে যে পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছে, তা দলটির জন্য একটি ইতিবাচক সংবাদ হতে পারে।