ম্যাসাচুসেটস অঙ্গরাজ্যের একটি নামকরা বোর্ডিং স্কুলে শিক্ষকতার দায়িত্ব পালন করা এক মহিলা শিক্ষিকা দুই ছাত্রীর সঙ্গে অবৈধ যৌন সম্পর্ক স্থাপনের অভিযোগে গ্রেফতার হয়েছেন। অপরাধের সময় ওই শিক্ষিকা ছাত্রীদের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তুলে তাদের যৌন হেনস্থা শুরু করেন বলে অভিযোগ উঠেছে। ঘটনাটি প্রকাশ্যে আসার পর সম্প্রতি তার বিরুদ্ধে আনুষ্ঠানিকভাবে ধর্ষণের অভিযোগ দায়ের করা হয়েছে।

অভিযুক্ত শিক্ষিকার বিরুদ্ধে দায়ের করা মামলায় উল্লেখ করা হয়েছে, তিনি ছাত্রীদের সঙ্গে ‘গ্রুমিং’ প্রক্রিয়ার মাধ্যমে সম্পর্ক স্থাপন করেন এবং তাদের বয়স ১৬ হওয়ার পর থেকে যৌন সম্পর্কে লিপ্ত হন। ম্যাসাচুসেটস রাজ্যের আইন অনুযায়ী, ১৬ বছর বয়সী কোনো ব্যক্তির সঙ্গে যৌন সম্পর্ক অবৈধ নয়। তবে শিক্ষক ও ছাত্রীর মধ্যে এমন সম্পর্ক আইনত নৈতিকতার বিরুদ্ধে বলে বিবেচিত হয়। অভিযোগ অনুসারে, ওই শিক্ষিকা কয়েক বছর ধরে ছাত্রীদের সঙ্গে যৌন সম্পর্ক বজায় রাখেন বলে জানা গেছে।

স্থানীয় পুলিশ সূত্রে জানা গেছে, ঘটনাটি প্রকাশ্যে আসার পরই অভিযুক্ত শিক্ষিকাকে স্কুল থেকে সাময়িক বরখাস্ত করা হয়। পরবর্তীতে তার বিরুদ্ধে আনুষ্ঠানিক অভিযোগ দায়ের করা হয়। ম্যাসাচুসেটস রাজ্যের অ্যাটর্নি জেনারেল কার্যালয় এই মামলাটি তদন্ত করছে। তদন্তকারীরা আরও তথ্য সংগ্রহের জন্য সাক্ষীদের সঙ্গে কথা বলছেন।

অভিযুক্ত শিক্ষিকার নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক সূত্রে জানা গেছে, তিনি ম্যাসাচুসেটসের একটি অভিজাত বোর্ডিং স্কুলে দীর্ঘদিন ধরে শিক্ষকতা করছিলেন। তার বিরুদ্ধে আনীত অভিযোগগুলো অত্যন্ত গুরুতর বলে বিবেচনা করা হচ্ছে। স্কুল কর্তৃপক্ষ ও স্থানীয় প্রশাসন বিষয়টি নিয়ে উদ্বিগ্ন। স্কুল কর্তৃপক্ষ এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, তারা এই ঘটনার তদন্তে সম্পূর্ণ সহযোগিতা করবে এবং অভিযুক্ত শিক্ষিকার বিরুদ্ধে যথাযথ আইনি পদক্ষেপ গ্রহণ করা হবে।

এই ঘটনায় জনমনে ক্ষোভের সৃষ্টি হয়েছে। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে অনেকেই এ ধরনের ঘটনার বিরুদ্ধে কঠোর শাস্তির দাবি জানাচ্ছেন। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, শিক্ষক ও ছাত্রীর মধ্যে এমন সম্পর্ক কখনই গ্রহণযোগ্য নয়। এ ধরনের ঘটনা রোধে শিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলোকে আরও সচেতন হতে হবে।

এর আগেও বিভিন্ন দেশে শিক্ষক ও ছাত্রীর মধ্যে অবৈধ সম্পর্কের ঘটনা ঘটেছে। তবে ম্যাসাচুসেটসের মতো উন্নত রাজ্যে এমন ঘটনা ঘটায় অনেকেই বিস্মিত। ঘটনার বিস্তারিত তদন্ত শেষে অভিযুক্ত শিক্ষিকার বিরুদ্ধে চূড়ান্ত পদক্ষেপ গ্রহণ করা হবে বলে জানানো হয়েছে।