ভবিষ্যতের অর্থনীতিকে নতুনভাবে গড়ে তুলতে পারে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা (এআই)। তবে এর প্রভাব নিয়ে বেশ বিভ্রান্তিও রয়েছে। ইয়েল বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতির অধ্যাপক পাস্কুয়াল রেস্ট্রেপোর মতে, এআই কর্মীদের বেতন কমিয়ে দিতে পারে, তবে একই সঙ্গে জীবনযাত্রার ব্যয়ও কমিয়ে আনতে পারে। ফলে মানুষের ক্রয়ক্ষমতা বৃদ্ধি পেতে পারে। তিনি বলেন, “মানুষের ধারণা ভুল হতে পারে যখন তারা বলে যে এআই যদি আমার কাজ ঘণ্টায় দশ ডলারে করতে পারে, তাহলে আমার বেতনও দশ ডলারে নেমে আসবে এবং জীবন দুর্বিষহ হয়ে যাবে। আসলে গুরুত্বপূর্ণ হলো টাকার মান নয়, সেই টাকায় কী কিনতে পারছি।”

এআই যদি গবেষণা বা শিক্ষাদানসহ বিভিন্ন ক্ষেত্রে দক্ষতার সঙ্গে কাজ করতে পারে, তাহলে তা অন্যান্য পণ্য ও সেবার দামও কমিয়ে আনবে। এর ফলে কর্মীদের প্রকৃত ক্রয়ক্ষমতা বৃদ্ধি পেতে পারে, এমনকি নামেমাত্র বেতন কমলেও। ইয়েল বিশ্ববিদ্যালয়ের সঙ্গে এক প্রশ্নোত্তর পর্বে রেস্ট্রেপো বলেন, “যদি এমন একটি বিশ্ব তৈরি হয় যেখানে এআই প্রতি ঘণ্টায় দশ ডলারে গবেষণা বা শিক্ষাদান করতে পারে, তাহলে সেই এআই অত্যন্ত দক্ষ এবং অন্যান্য অনেক পণ্য ও সেবা সস্তায় উৎপাদন করতে সক্ষম হবে।” ফলে কর্মীরা তাদের ক্রয়ক্ষমতা হারাবেন না, বরং তা বৃদ্ধি পেতে পারে।

তবে এই পরিবর্তন সব ক্ষেত্রে একইভাবে ঘটবে না। পেনসিলভেনিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক ইওনা মারিনেস্কুর মতে, যখন প্রায় ৩৭ শতাংশ বুদ্ধিবৃত্তিক কাজ স্বয়ংক্রিয় হবে, তখন মজুরি কমতে শুরু করবে। তিনি বলেন, এআই গ্রহণের গতি দ্রুত হওয়ায় এই পরিবর্তন আরও তাড়াতাড়ি আসতে পারে। সাবেক সেলসফোর্স এআই প্রধান ক্লারা শিহও সম্প্রতি এক্স-এ লেখেন যে অতীতের প্রযুক্তিগত উন্নয়নগুলি দেখিয়েছে যে নতুন প্রযুক্তি কর্মীদের জন্য শুধু ছাঁটাই নয়, বরং মজুরি পুনঃনির্ধারণের মাধ্যমেও প্রভাব ফেলে। তিনি লিখেছেন, “কিছু নির্দিষ্ট ক্ষেত্রে এআই পুরোপুরি প্রতিস্থাপন করলেও ইতিহাস থেকে দেখা যায় যে মজুরি পুনঃনির্ধারণই নতুন প্রযুক্তির প্রভাবের একটি সাধারণ ও ক্ষতিকর রূপ।”

রেস্ট্রেপোর মতে, সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতি হতে পারে যখন এআই শুধুমাত্র কিছু নির্দিষ্ট কাজের ওপর প্রভাব ফেলবে। তখন ওই কাজগুলিতে নিয়োজিত কর্মীদের বেতন কমবে, কিন্তু অন্যান্য ক্ষেত্রের দাম অপরিবর্তিত থাকবে। ফলে তাদের প্রকৃত আয় কমে যাবে। তিনি বর্তমান পরিস্থিতিকে একটি “অপেক্ষা ও দেখার” পর্যায় হিসেবে বর্ণনা করেন। তিনি বলেন, “বর্তমান শ্রমবাজারকে আমি অপেক্ষা ও দেখার একটি পরিবেশ বলে বর্ণনা করব। প্রতিষ্ঠানগুলি এআই ব্যবহারের উপায় নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করছে এবং কীভাবে এটি ব্যবহার করা যায় তা বুঝতে চেষ্টা করছে।”

এআই প্রযুক্তি নিয়ে আলোচনা দিন দিন জোরদার হচ্ছে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এটি শুধু কর্মসংস্থানই নয়, অর্থনীতির গতিপথও বদলে দিতে পারে। তবে এর সুফল ও কুফল দুটিই রয়েছে। দক্ষতা বৃদ্ধি, উৎপাদনশীলতা বৃদ্ধি এবং জীবনযাত্রার মান উন্নত করার পাশাপাশি এটি মজুরি হ্রাস এবং বৈষম্য বৃদ্ধির ঝুঁকিও তৈরি করতে পারে। তাই এ বিষয়ে সচেতন হওয়া এবং নীতি নির্ধারণের ক্ষেত্রে সতর্কতার সঙ্গে পদক্ষেপ নেওয়া প্রয়োজন। এআই কীভাবে আমাদের অর্থনীতিকে প্রভাবিত করবে, তা সময়ই বলে দেবে। তবে একথা নিশ্চিত যে, এটি আমাদের জীবনের প্রায় প্রতিটি ক্ষেত্রেই পরিবর্তন আনবে।