বিমান ভ্রমণের সময় আরামদায়ক আসনের অভাব নিয়ে প্রায়শই অভিযোগ শোনা যায়। এবার সেই সমস্যার সমাধানে অভিনব পদক্ষেপ নিয়েছে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অন্যতম বৃহত্তম বিমান সংস্থা ইউনাইটেড এয়ারলাইন্স। আগামী ২০২৭ সাল থেকে তাদের বিচক্ষণ ইকোনমি ক্লাসের যাত্রীরাও পাবেন বিছানার সুবিধা। ‘রিল্যাক্স রো’ নামের এই নতুন ব্যবস্থায় তিনটি আসনের লেগরেস্ট উল্টে গিয়ে তৈরি হবে একটি প্রশস্ত বিছানা, যা দু’জন প্রাপ্তবয়স্ক এবং একটি শিশুকে আরামে শোয়ানোর জন্য যথেষ্ট।

২০৩০ সালের মধ্যে ইউনাইটেডএয়ারলাইন্স তাদের ২০০টিরও বেশি বোয়িং ৭৭৭ এবং বোয়িং ৭৮৭ বিমানে সর্বোচ্চ ১২টি ‘রিল্যাক্স রো’ স্থাপনের পরিকল্পনা করেছে। প্রতিটি রো থাকবে ইকোনমি এবং প্রিমিয়াম ইকোনমি সেকশনের মাঝখানে। এই আসনগুলোতে থাকবে বিশেষ ম্যাট্রেস, নরম কম্বল এবং অতিরিক্ত বালিশ। পরিবারের জন্য থাকবে খেলনা এবং শিশুদের ট্রাভেল কিট। যদিও এই সুবিধার মূল্য এবং উপলব্ধ রুট সম্পর্কে এখনও বিস্তারিত জানানো হয়নি, তবে এটি ইকোনমি ক্লাসের যাত্রীদের জন্য একটি বিরাট উপহার বলেই মনে করা হচ্ছে।

যুক্তরাষ্ট্রের কোনও বিমান সংস্থা ইকোনমি ক্লাসে বিছানার ব্যবস্থা চালু করছে এটিই প্রথম ঘটনা। তবে বিশ্বব্যাপী অন্যান্য এয়ারলাইন্স ইতিমধ্যেই এই ধরনের সুবিধা দিতে শুরু করেছে। এয়ার নিউজিল্যান্ডের ‘স্কাইকাউচ’ এবং জাপানের অল নিপ্পন এয়ারওয়েজের ‘কাউচই’ এর মতো ব্যবস্থা ইতিমধ্যেই জনপ্রিয়তা লাভ করেছে। এছাড়া ভিয়েতনাম এয়ারলাইন্সের ‘স্কাই সোফা’ এবং কাজাখস্তানের এয়ার আস্তানার ‘ইকোনমি স্লিপার’ও রয়েছে যাত্রীদের আরামের জন্য।

ইউনাইটেড এয়ারলাইন্সের প্রধান ব্যবসা কর্মকর্তা অ্যান্ড্রু নোসেলা জানিয়েছেন, দীর্ঘ দূরত্বের বিমান ভ্রমণে যাত্রীদের আরও বেশি জায়গা এবং আরাম প্রদান করাই তাদের লক্ষ্য। তিনি বলেন, “ইউনাইটেডের ইকোনমি ক্লাসের যাত্রীরাও যেন আরও সুবিধা পান, সেই লক্ষ্য নিয়েই আমরা এই নতুন ব্যবস্থা চালু করছি।” যদিও এই সুবিধা প্রিমিয়াম ইকোনমির তুলনায় সস্তা হবে, তবে নিয়মিত ইকোনমি ক্লাসের চেয়ে বেশি খরচ হবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

ইউনাইটেড এয়ারলাইন্সের এই উদ্যোগ শুধু যুক্তরাষ্ট্রেই নয়, বিশ্বব্যাপী বিমান যাত্রীদের মধ্যে নতুন আলোচনার জন্ম দিয়েছে। বিশেষ করে যারা দীর্ঘ সময় বিমানে কাটান, তাদের জন্য এটি একটি স্বস্তির সংবাদ। যদিও বিছানা তৈরির প্রক্রিয়া সম্পর্কে আরও বিস্তারিত জানা গেলে যাত্রীদের মধ্যে আরও উৎসাহ দেখা যাবে বলে আশা করা যায়।