আইন ব্যবসায় সময় হিসাব রাখা তথা ‘বিলেবল আওয়ার’ পদ্ধতি আইনজীবীদের কাছে সবচেয়ে দুর্বিষহ এক কাজ। প্রতি ছয় মিনিট অন্তর কাজের হিসাব রাখতে গিয়ে আইনজীবীদের অনেক সময়ই হারিয়ে যেতে হয় নিজের কাজেই। কিন্তু এবার সেই সমস্যার সমাধান খুঁজে দিতে এগিয়ে এসেছে যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক স্টার্টআপ ‘পয়েন্টওয়ান’। কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা (এআই) প্রযুক্তি ব্যবহার করে তারা স্বয়ংক্রিয়ভাবে আইনজীবীদের কাজের সময় হিসাব করে দেবে বলে দাবি করেছে প্রতিষ্ঠানটি।

গত জুলাই মাসের পর থেকে প্রতিষ্ঠানটির আয় দশ গুণ বৃদ্ধি পেয়েছে। শুধু তাই নয়, বিশ্বের বিভিন্ন আইন প্রতিষ্ঠানে তাদের গ্রাহক সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে। এখন পর্যন্ত প্রায় এক হাজার দুইশ আইনজীবী কর্মরত একটি আন্তর্জাতিক প্রতিষ্ঠান থেকে শুরু করে স্বাধীনভাবে কাজ করা আইনজীবীরাও তাদের সেবা গ্রহণ করছেন। প্রতিষ্ঠানটির সহ-প্রতিষ্ঠাতা ক্যাটন লুয়াস জানিয়েছেন, কর্মীদের কাজের সময় স্বয়ংক্রিয়ভাবে হিসাব করার কারণে অনেক আইনজীবীই তাদের অতিরিক্ত কাজের হিসাবও সহজেই তুলে আনতে পারছেন।

গত সপ্তাহে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক ভেঞ্চার ক্যাপিটাল প্রতিষ্ঠান ‘এইটিভিসি’ এর নেতৃত্বে ‘পয়েন্টওয়ান’ নতুন করে ১৬ মিলিয়ন ডলার অর্থ সংগ্রহ করেছে। এর আগে প্রতিষ্ঠানটি ‘বেসমার ভেঞ্চার পার্টনার্স’, ‘জেনারেল ক্যাটালিস্ট’ এবং ‘ওয়াই কম্বিনেটর’ এর কাছ থেকেও অর্থ সংগ্রহ করেছিল। আইন ব্যবসার প্রযুক্তিগত উন্নয়নের জন্য এমন উদ্যোগের সংখ্যা দিন দিন বাড়ছে। বিশেষ করে বড় ভাষা মডেল ব্যবহার করে আইন ব্যবসাকে আরও দক্ষ করে তুলতে চাইছেন উদ্যোক্তারা। এই বিশাল বাজারের估值 প্রায় এক ট্রিলিয়ন ডলার বলে ধারণা করা হচ্ছে।

এইটিভিসি-এর অংশীদার জ্যাক মশকোভিচ বলেন, আইনজীবীদের কাজকে আরও দ্রুত করার জন্য অনেক প্রতিষ্ঠানই কাজ করছে। তবে ব্যবসায়িক কার্যক্রমকে আরও কার্যকর করার দিকে বেশি মনোযোগ দেওয়া হচ্ছে। ক্যাটন লুয়াস নিজেও আইনজীবী নন। তিনি ২০১৯ সালে কম্পিউটার সায়েন্স বিষয়ে পড়াশোনা করছিলেন এবং গুগলে ইন্টার্ন ছিলেন। সেখানেই তিনি লক্ষ্য করেন যে আইন ব্যবসা এমন একটি ক্ষেত্র যেখানে প্রচুর পরিমাণে পুনরাবৃত্তিমূলক এবং লেখনি-ভিত্তিক কাজ হয়। এই পর্যবেক্ষণের পরেই তিনি তার সহপাঠী জেরেমি বেন-মেইর এবং অ্যাড্রিয়ান পার্লোর সঙ্গে মিলে ‘পয়েন্টওয়ান’ প্রতিষ্ঠার পরিকল্পনা করেন।

লুয়াস আইনজীবীদের কাছ থেকে জানতে চান যে তাদের সবচেয়ে কষ্টকর কাজ কোনটি। উত্তর হিসেবে তিনি বারবার শুনতে পান যে সময় হিসাব রাখাই তাদের কাছে সবচেয়ে কঠিন কাজ। বেশিরভাগ আইন প্রতিষ্ঠানেই ক্লায়েন্টদের কাছ থেকে চার্জ করার জন্য বিলেবল আওয়ার পদ্ধতি ব্যবহৃত হয়। আইনজীবীরা প্রতিটি ক্লায়েন্টের জন্য কত সময় ব্যয় করেছেন তা হিসাব করেন এবং সেই অনুযায়ী বিল প্রদান করেন। অনেকেই এখনও তাদের কাজের সময় স্প্রেডশিট বা কাগজে লিখে রাখেন।

‘পয়েন্টওয়ান’ এর প্ল্যাটফর্ম আইনজীবীদের কম্পিউটারে চলমান বিভিন্ন অ্যাপ্লিকেশনের মাধ্যমে স্বয়ংক্রিয়ভাবে তাদের কাজের সময় হিসাব করে। এর ফলে ক্লায়েন্টের নাম, মামলার বিবরণ এবং প্রমিত আইনি কোডসহ স্বয়ংক্রিয়ভাবে সময় হিসাব সম্পন্ন হয়। আইন প্রতিষ্ঠানগুলোর জন্য গোপনীয়তা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। ক্লায়েন্টদের ব্যবসায়িক গোপনীয়তা রক্ষা করার দায়িত্ব তাদের। তাই কোনো সফটওয়্যার ভেন্ডরের কাছ থেকেও সামান্যতম ভুল সহ্য করা হয় না। আইনজীবীদের মনে সফটওয়্যারের মাধ্যমে কাজের উপর নজরদারি নিয়ে প্রশ্ন থাকলেও সময় হিসাবের প্রতি তাদের অনীহা সেই চিন্তা দূর করে দিয়েছে বলে জানান লুয়াস। প্রতিষ্ঠানটির দাবি, তারা সংরক্ষিত তথ্য এনক্রিপ্ট করে রাখে, প্রতিষ্ঠানের ডেটা ব্যবহার করে মডেল প্রশিক্ষণ দেয় না এবং প্রতিষ্ঠানগুলোকে ব্যক্তিগত অ্যাজুর পরিবেশ ব্যবহারের সুযোগ দেয়।

লুয়াস বলেন, আইনজীবীদের জন্য এটি যেন ‘জাদুর বিন’। সময় বাঁচানো নয়, বরং অতিরিক্ত আয় বৃদ্ধিই লক্ষ্য ‘পয়েন্টওয়ান’ এর। বেশিরভাগ আইন প্রতিষ্ঠানই এখন কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা ব্যবহার করে কাজের গতি বৃদ্ধি করার চেষ্টা করছে। তবে সময় বাঁচানোর ফলে প্রতিষ্ঠানগুলোর আয় কমে যেতে পারে বলে আশঙ্কা রয়েছে। কিন্তু ‘পয়েন্টওয়ান’ নিজেদেরকে এমন একটি টুল হিসেবে উপস্থাপন করছে যা আইনজীবীদের এমন সময় হিসাব করতে সাহায্য করবে যা তারা হয়তো হিসাবই করতেন না।

লুয়াস উদাহরণ দিয়ে বলেন, একজন আইনজীবী চার মিনিট ধরে একটি ক্লায়েন্টকে ইমেইল লিখলেন। তিনি হয়তো সেই ইমেইলের জন্য চার মিনিট সময় হিসাব করার চেয়ে আরও কাজ করতে চাইবেন। এমন ক্ষেত্রেই ‘পয়েন্টওয়ান’ এর সফটওয়্যার কাজে আসবে। প্রতিষ্ঠানটির দাবি, তাদের সফটওয়্যার ব্যবহার করলে আইনজীবীরা এমন সব ক্ষুদ্র কাজের জন্যও সময় হিসাব করতে পারবেন যা তারা আগে হিসাবই করতেন না। এর ফলে তাদের আয় উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পাবে।

‘পয়েন্টওয়ান’ তাদের প্রতিদ্বন্দ্বী প্রতিষ্ঠান ‘লরেল’ এর সঙ্গেও প্রতিযোগিতায় রয়েছে। ‘লরেল’ প্রতিষ্ঠানগুলোকে তাদের কার্যক্রম বিশ্লেষণ করে সময় হিসাব করতে সাহায্য করে। প্রতিষ্ঠানটি ২০১৬ সাল থেকে এ পর্যন্ত ১৫০ মিলিয়নেরও বেশি অর্থ সংগ্রহ করেছে, যেখানে ‘পয়েন্টওয়ান’ এর মোট অর্থ সংগ্রহের পরিমাণ ২০ মিলিয়ন ডলার। তবে ‘পয়েন্টওয়ান’ নিজেদেরকে আইনি কাজের মূল্য নির্ধারণ পদ্ধতির পরিবর্তনের সঙ্গে খাপ খাইয়ে নিতে চাইছে। কর্পোরেট ক্লায়েন্টরা আইনি ব্যয় বৃদ্ধির বিরুদ্ধে অবস্থান নিচ্ছে। এছাড়া কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা আইন ব্যবসায় ব্যয়িত সময় কমিয়ে দিতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। ফলে আইন প্রতিষ্ঠানগুলোকে পারিশ্রমিকের বিকল্প পদ্ধতি যেমন নির্দিষ্ট ফি নির্ধারণ করতে হতে পারে। লুয়াস বলেন, তাদের ডেটা ব্যবহার করে আইন প্রতিষ্ঠানগুলো কোনো কাজের পেছনে কতটা সময় ব্যয় হয় তা আরও ভালোভাবে বুঝতে পারবে এবং সেই অনুযায়ী কাজের মূল্য নির্ধারণ করতে পারবে।