সংযুক্তরাষ্ট্রের চলমান আংশিক সরকারি স্থগিতাবস্থার জের ধরে নিজেদের বিশেষ সুবিধাগুলো সাময়িকভাবে স্থগিত করেছে ডেল্টা এয়ারলাইনস। এর ফলে কংগ্রেস সদস্য ও তাদের কর্মীরা বিমানবন্দরের বিশেষ সুবিধা হারিয়েছেন। বিশেষ করে বিমানবন্দরে দ্রুত নিরাপত্তা পরীক্ষার জন্য যে স্কাইমাইল সদস্যরা সাধারণত সুবিধা পেতেন, তাদের মধ্যেও প্রাধান্য ভিত্তিক ব্যবস্থা চালু থাকবে। তবে ডেল্টা তাদের ক্যাপিটল ডেস্ক নামক বিশেষ কংগ্রেস সদস্যদের ভ্রমণসেবা চালু রেখেছে।

ডেল্টা এয়ারলাইনসের মুখপাত্র জানিয়েছেন, দীর্ঘদিন ধরে চলমান সরকারি স্থগিতাবস্থার কারণে সংস্থান সংকট দেখা দিয়েছে। ফলে তারা সাময়িকভাবে কংগ্রেস সদস্যদের বিশেষ সেবা প্রদান বন্ধ রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। তাদের বিবৃতিতে বলা হয়েছে, ‘নিরাপত্তার পরেই ডেল্টার প্রধান অগ্রাধিকার হল মানুষ ও গ্রাহকদের সেবা করা। কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতিতে তা ক্রমশ কঠিন হয়ে পড়ছে।’

বিমান সংস্থাটি আরও জানিয়েছে যে, কংগ্রেস সদস্যরা এখন সাধারণ যাত্রীদের মতোই টিএসএ চেকপয়েন্টে দাঁড়িয়ে থাকবেন। ডেল্টার বিশেষ স্কাইমাইল সুবিধা তাদের সরকারি পদমর্যাদা নয়, বরং তাদের সদস্য স্তরের উপর ভিত্তি করেই নির্ধারণ করা হবে। এছাড়া অন্যান্য বিমান সংস্থা যেমন ইউনাইটেড ও সাউথওয়েস্ট এখনও পর্যন্ত এ ধরনের কোনো পদক্ষেপ ঘোষণা করেনি।

এদিকে, যুক্তরাষ্ট্রের গৃহসচিব বিভাগের স্থগিতাবস্থার কারণে পরিবহন নিরাপত্তা প্রশাসন (টিএসএ) কর্মীদের বেতন প্রদান স্থগিত রয়েছে। মার্চ মাসের মাঝামাঝি সময়ে অনেক টিএসএ কর্মীরা $০-এর বেতন পেয়েছেন। ফলে অনেকেই কর্মস্থলে অনুপস্থিত থাকছেন। সাম্প্রতিক তথ্য অনুযায়ী, গত সপ্তাহে কয়েকটি বিমানবন্দরে টিএসএ কর্মীদের অনুপস্থিতির হার গড়ে ২০% পর্যন্ত পৌঁছেছে। এর ফলে যাত্রীদের দীর্ঘ লাইনে দাঁড়িয়ে নিরাপত্তা পরীক্ষার মধ্য দিয়ে যেতে হচ্ছে।

ডেল্টা এয়ারলাইনসের প্রধান নির্বাহী এড ব্যাস্টিয়ান সম্প্রতি সিএনবিসির একটি সাক্ষাৎকারে বলেছেন যে, সরকারি স্থগিতাবস্থার কারণে নিরাপত্তা কর্মীদের ‘রাজনৈতিক চিপ’ হিসেবে ব্যবহার করা ‘অগ্রহণযোগ্য’। তিনি বলেন, ‘আমরা ক্ষুব্ধ। যদি এখানে কোনো পদক্ষেপ নেওয়ার প্রয়োজন থাকে, তবে তা হল আমাদের সরকারি কর্মকর্তাদের তাদের কাজ করতে বলা। তাদের বেতন দেয়া উচিত। আমেরিকান জনগণের শতকরা ৯০ ভাগই এই কর্মীদের বেতন দেয়ার পক্ষে।’

ইউনাইটেড এয়ারলাইনস জানিয়েছে যে, তারা কংগ্রেস সদস্যদের জন্য কোনো বিশেষ ভ্রমণ সুবিধা চালু রাখার ঘোষণা দেয়নি। অন্যদিকে সাউথওয়েস্ট এয়ারলাইনস জানিয়েছে যে তারা বিমান শিল্পের অন্যান্য সংস্থার সাথে মিলে দ্রুত টিএসএ ও কাস্টমস অ্যান্ড বর্ডার প্রোটেকশন (সিবিপি)-এর জন্য কংগ্রেসকে তহবিল প্রদানের জন্য জোর দাবি জানাচ্ছে। অন্যান্য বিমান সংস্থা যেমন ফ্রন্টিয়ার, স্পিরিট, আমেরিকান ও আলাস্কা এয়ারলাইনস তাদের মতামত জানাতে এখনও পর্যন্ত কোনো প্রতিক্রিয়া জানায়নি।